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发生吞咽困难，想知道是否患了晚期食管癌时怎么办？
吞咽食物有迟缓、滞留或轻微哽噎感，吞咽时有痛感，食管内异物感是食管癌三大早期症状。当病人发生吞咽困难是否已到了食管癌晚期呢？不一定，因为发生吞咽困难与食管癌的类型有关，有一种像蘑菇样生长的癌块，向食管腔内生长，就可能较早出现吞咽困难症状；另一种向食管内浸润，形成明显环状狭窄，早期也易出现吞咽困难症状。食管癌病人发生吞咽困难时，虽然多数病程已属晚期，但有些病人由于癌瘤局部伴有炎症或管壁水肿，较早期也会发生严重的吞咽困难症状。所以说对食管癌病人出现吞咽困难症状时不能一概而论病程已属晚期。
食管癌晚期症状：1.进行性咽下困难是绝大多数患者的主要症状，当梗塞感加重，并可伴有前胸和后背持续性隐痛。2.常在咽下困难加重时出现食物反流，内含食物与粘液，也可含血液与脓液。3.当癌肿压迫喉返神经可致声音嘶哑；侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹；压迫气管或支气管可出现气急和干咳；侵蚀主动脉则可产生致命性出血。4.全身情况逐渐恶化，出现脱水，体重下降等现象，严重者可有全身衰竭。
普查发现的早期食管癌病人5年生存率可达86％以上。河南高发区上世纪80年代报道食管癌早期诊断率为2．55％(108／4236)。拉网细胞学检查，主要用于食管癌高危人群的普查，阳性率可达90%以上，常能发现一些早期食管癌患者。
食管癌治疗：早期食管癌，病变较局限，无转移，尤其是中下段食管癌，应首选外科手术。由于食管癌大多是鳞状细胞癌，对放射线比较敏感，颈段和上胸段食道癌手术的创伤大，并发症发生率高，而放疗损伤小，疗效优于手术，应以放疗为首选。对晚期患者姑息性放疗可缓解食管梗阻、改善进食困难、减轻疼痛、提高患者生存质量和延长生存期。临床观察，DDP、5-Fu和BLM等化疗药物具有放射增敏作用，近10年来将此类化疗药物作为增敏剂与放疗联合应用取得了令人鼓舞的疗效。在手术和放、化疗中应用中药辅助治疗不但提高了治疗效果，也明显减轻了它们的副反应。在晚期多脏器转移患者中，不能进行放、化疗时，中药能起到缓解病情、提高生命质量、延长生存期，达到带瘤生存的目的。
小贴士：不能手术，也不能放、化疗的食管癌患者可选择电化学介入配合粒子支架技术，电化学介入是通过一根很柔软的电极导入肿瘤组织，直接杀灭肿瘤细胞，使肿瘤迅速缩小、放置粒子支架撑开食管腔，使食物顺利通过。治疗后即可顺利饮食，延长存活时间，减少痛苦，提高生活质量。
续摘自《老年人十万个怎么办-----医疗篇》
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